Alexandre Iacovleff

Alexandre Iacovleff był rosyjskim malarzem, rysownikiem, grafikiem i dekoratorem należącym do École de Paris. Urodził się w Petersburgu w 1887 roku, a w 1905 roku wstąpił do Cesarskiej Akademii Sztuk Pięknych, gdzie studiował pod kierunkiem Dmitrija Kardowskiego (1866-1943) i Aleksandra Kisielowa (1838-1911). Podczas nauki akademickiej zaprzyjaźnił się z malarzem Wasilijem Czuchajewem (1887-1973) i dołączył do ruchu Mir Iskusstwa, animowanego m.in. przez Aleksandra Benois (1870-1960) i Siergieja Diagilewa (1872-1929).

W 1913 roku Alexandre Iacovleff otrzymał stypendium Akademii, które pozwoliło mu podróżować do Włoch i Hiszpanii w celu studiowania mistrzów renesansu. W 1917 roku odbył długą podróż do Mongolii, Chin i Japonii. Następnie w 1920 roku osiadł w Paryżu i opublikował kolejno „Dessins et peintures d'Extrême-Orient” (1922), a następnie „Le Théâtre chinois” (1922), które przyczyniły się do rozpowszechnienia jego twórczości.
W 1924 roku André Citroën (1875-1935) wybrał go na oficjalnego malarza Czarnej Wyprawy, ekspedycji przemierzającej kontynent afrykański. Wykonał wówczas około 300 rysunków, opublikowanych w 1927 roku w „Dessins et peintures d'Afrique”. W latach 1931-1932 uczestniczył również w Żółtej Wyprawie, z Bejrutu do Pekinu, i wykonał około stu rysunków, akwarel i obrazów, zebranych w „Dessins et peintures d'Asie”, opublikowanych w 1934 roku.

Po powrocie do Francji poświęcono mu ważną wystawę w galerii J. Charpentier w Paryżu, na której zaprezentowano 136 obrazów i 240 rysunków powstałych podczas tej ekspedycji. W 1934 roku wykonał dekoracje do baletu „Sémiramis” Paula Valéry'ego (1871-1945) w Operze Paryskiej, zanim został mianowany dyrektorem Szkoły Rysunku i Malarstwa w Museum of Fine Arts w Bostonie. Po powrocie do Paryża w 1937 roku zmarł na raka żołądka w 1938 roku.

Twórczość Alexandre'a Iacovleffa charakteryzuje się rysunkiem o wielkiej precyzji, czerpiącym inspirację z licznych podróży, które odbył do Afryki i Azji. W 1926 roku otrzymał Legię Honorową w uznaniu jego artystycznego wkładu w Czarną Wyprawę.

Dzieła Alexandre'a Iacovleffa są obecnie przechowywane w wielu kolekcjach publicznych, m.in. w Centre Pompidou, Musée Guimet, Musée des Années Trente w Boulogne-Billancourt, w Tate w Londynie, w Królewskich Muzeach Sztuk Pięknych w Belgii, w Królewskim Muzeum Afryki Środkowej w Tervuren, a także w kolekcjach kilku muzeów poświęconych sztuce azjatyckiej i sztuce podróży.